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　「赤ちゃんが乗っています」誰でも一度くらいは、このステッカーが貼られた車を見かけたことがあるはずだ。必ずと言っていいほど「だから何なの？」とキレ気味でコメントされる例のアレ。しかし今回はそういう手垢にまみれた議論はしない。

　「赤ちゃんが乗っているのでスピードは出しません。なのでお先にどうぞ」

　これが私の解釈である。おかげで私はノロノロ走行でも腹を立てることなく、むしろウインクをして「気をつけるのだよ」とテレパシーを送るなど、思いやりのある対応を可能としている。しかし先日私は出会った。車間距離を狭め、煽り、けたたましいスピードで追い越していった軽自動車に。寝た子も起こす運転である。そして後部ガラスには例のステッカー。

　腹が立った。そして何よりも危険この上ない。「ニイちゃん！なにしとん？早よ追いかけな！あのアマいっぺん殴らんと分からへんで！！」生き背後霊の（やしき）たかじんが激怒するのも無理はない。しかし勤務中なので事を荒立てるのは得策ではない。まあまあまあ。と私はたかじんにウィスキーのミニボトルを渡す。これでしばらくはおとなしいはずだ。そして考える。

　私の解釈は間違っていたのだ。あれには言葉以上の意味はない。ただ単に「赤ちゃんが乗っている車」という宣言をしているだけにすぎないのだ。要するに宣言したもん勝ち。なんだってアリなのだ。そっちがそう来るなら、こっちだって宣言をしない手はない。

　「夕飯の食材を積んでいます」

　「この車はエンジンを積んでいます」

　「肉と魚なら、魚が好きです」

　「大トロは脂身が多くて嫌いです」

　「CDはコンパクトディスクの略です」

　「カルピスを原液で飲んだことがあります」

　「右手が震えます」

　「赤ちゃんは成長しています」

　「リモコンの電池が切れかかっています」

　「録画予約を忘れました」

　「先週の月曜日、あれほど言ったはずです」

　「ハンドルが取れかかっているようです」

　「なんとかなります」

　「お掛けになった電話番号は現在使われておりません」

　「アン･ルイス」

　とここまで考えたところで、酔って寝ていたたかじんが目を覚ました。「なあニイちゃん。」私は黙って運転を続ける。「ニイちゃんて！」寝起きのたかじんはすこぶる機嫌が悪いようだ。そして、後部のガラスを指差して言った。「アン･ルイスってなんや？」

※宣言内容は予告なく、変更・追加の可能性があります。
　また、コメント欄で宣言するのは自由にやってください。